为适应侨情变化和侨务工作发展的需要，国务院侨办对华侨外籍华人归侨侨眷的身份作了重新界定。

根据《关于印发＜关于界定华侨外籍华人归侨侨眷身份的规定＞的通知》(2009年4月24日国侨发〔2009〕5号文件)规定：华侨是指定居在国外的中国公民。“定居”是指中国公民已取得住在国长期或永久居留权，并已在住在国连续居留2年，2年内累计居留不少于18个月。中国公民虽未取得住在国长期或者永久居留权，但已取得住在国连续5年(含5年)以上合法居留资格，5年内在住在国累计居留不少于30个月，视为华侨。

中国公民出国留学(包括公派和自费)在外学习期间，或因公务出国(包括外派劳务人员)在外工作期间，均不视为华侨。

 外籍华人是指已加入外国国籍的原中国公民及其外国籍后裔；中国公民的外国籍后裔。

 归侨是指回国定居的华侨。“回国定居”是指华侨放弃原住在国长期、永久或者合法居留权，并依法办理回国落户手续。外籍华人经批准恢复或取得中国国籍并依法办理来中国落户手续的，视为归侨。

 侨眷是指华侨、归侨在国内的眷属。包括：华侨、归侨的配偶，父母，子女及其配偶，兄弟姐妹，祖父母、外祖父母，孙子女，外孙子女，以及同华侨、归侨有长期抚养关系的其他亲属。

 外籍华人在中国境内的具有中国国籍的眷属，视为侨眷，其范围与华侨眷属相同。

 上述规定仅适用于华侨、外籍华人、归侨、侨眷身份的界定，有关他们在中国的政策待遇，应按有关规定执行。